高齢者の腹部膨満感（お腹の張り）から考えられる病気

高齢者の腹部膨満感（お腹の張り）から考えられる病気

スポンサードリンク

■ 肝硬変　　　【自覚症状】軽症のときは、食欲不振、疲れやすい、全身倦怠感、脱力感、濃い茶色の尿、腹部膨満感、腹痛、吐き気、嘔吐、体重減少など。重症化すると、黄疸（最初に眼の黄変、次いで皮膚も黄褐色に）、クモ状血管腫（皮膚の赤い小発疹から血管が放射状に広がるのが透けて見える）、脚の浮腫（むくみ）、腹水による腹部の膨張と体重増加、意識障害（肝性脳症）など。

肝硬変は、脂肪肝に始まり、慢性肝炎を経て肝細胞の死滅に至る肝機能障害の末期症状です。アルコールやその他の原因で発症した慢性肝炎によって肝細胞が障害を受け、壊死と再生をくり返すうちに、肝臓の組織と血管が破壊されて異なる繊維組織に置き換わることで肝硬変を発症します。全身倦怠感や黄疸は肝炎の典型的な症状ですが、肝硬変を発症した後は、肝硬変を起こしていない組織にも病変が拡大し、慢性肝炎と同時進行する形で肝臓全体に広がっていきます。なお、高齢者における症状の特徴として、軽症のときの自覚症状が現れない場合もあります。そのときは気づかない内に病状が進行しますので、飲酒量の多い人などは肝機能検査を毎年受けておくと安心です。

慢性肝炎を起こした肝臓の組織は治療によって回復可能ですが、肝硬変を起こした組織を回復させることはできません。肝硬変を放置しておくと手遅れになるだけでなく、肝癌（肝細胞癌）を併発する危険性もあります。肝硬変が疑われるときは、速やかに内科、消化器内科などを受診してください。

スポンサードリンク

■ 大腸癌　　　【自覚症状】早期癌のときは、特になし。進行すると、便通異常（便秘・下痢）、腹部膨満感、腹痛、血便、貧血、全身倦怠感、体重減少など。

大腸癌は、大腸粘膜に発生する癌です。発生した大腸の区分によって、盲腸癌、上行結腸癌（右腹部）、横行結腸癌、下行結腸癌（左腹部）、S字結腸癌、直腸癌の6種類に分類されます。いずれの場合も、早期の段階では自覚症状がまったくありません。

盲腸癌・上行結腸癌・横行結腸癌では腸管の内径が大きい上に便が液状であるため、便通異常や腹部膨満感が起こりにくく、排便のときに血便を自己判断することも困難です。相当に進行して出血性の貧血や全身倦怠感を感じることで初めて異常に気がつきます。下行結腸癌・S字結腸癌では、癌の幅が腸管の内径の過半を占めるほどに進行すると便秘や下痢を起こしやすくなり、貯留した便やガスによって腹部膨満感や腹痛を感じるようになります。結腸癌では、同様に腹部膨満感や腹痛を感じますが、便に鮮血が付着した明らかな血便を見ることにより異常に気がつきます。

このように、大腸癌は相当に進行しなければ自覚症状が現れてきません。しかし、癌が大腸内壁の粘膜部分（粘膜層と粘膜下層）の中にとどまっている早期癌で発見できれば、高齢者にも負担の少ない内視鏡手術で確実に完治させることができます。大腸癌検診を毎年受診していれば、早期発見につながるので安心です。なお、上記の自覚症状で大腸癌が疑われるときは、癌の専門診療科か消化器外科、消化器内科、内科を受診してください。

スポンサードリンク

この記事のタグ